Saint Augustin par père Augustin Sokolovski

Saint Augustin, père Augustin Sokolovski

Dans l’Église orthodoxe, la mémoire de saint Augustin est célébrée le 28 juin. Cette date ne repose sur aucun fondement historique particulier dans la biographie du saint. Il semble qu’elle ait été choisie parce que, ce même jour, l’Église orthodoxe célébrait également la mémoire de saint Jérôme, ami, correspondant et contemporain plus âgé d’Augustin, passé à l’histoire comme le grand traducteur de la Bible. Augustin entretenait une correspondance avec Jérôme et lui demandait conseil. Tous deux comptent parmi les plus grands Pères de l’Église latine.

De nos jours, il est courant de se poser des questions d’histoire contrefactuelle : « Que se serait-il passé si tel ou tel événement n’avait jamais existé ? » Que serait-il advenu sans l’absolutisme ? Sans la Réforme protestante ? Sans les révolutions ? Et ainsi de suite.

Mais que serait-il arrivé s’il n’y avait pas eu saint Augustin ? On pourrait en parler longuement. Tout d’abord, il est fort probable que le baptême des enfants ne se serait pas imposé dans l’Église. Imaginons un monde où les nouveau-nés ne seraient pas baptisés. Ce serait comme si les Hébreux, avant de traverser la mer Rouge, avaient laissé leurs enfants sur le rivage, à la merci de Pharaon. Quel immense événement théologique que le baptême des enfants ! Notre monde vit de cette grâce, de cette renaissance qui est offerte à tous, aux petits comme aux grands.

Nous devons également à saint Augustin bien d’autres richesses : une compréhension nouvelle du temps, une réflexion profonde sur la personne humaine, l’aveu sincère des péchés, des fautes et des égarements de toute une vie. Combien d’intuitions théologiques, philosophiques, spirituelles et anthropologiques trouvent leur source dans son œuvre !

Cette année, la mémoire de saint Augustin coïncide avec la lecture évangélique du quatrième dimanche après la Pentecôte, qui raconte la guérison du serviteur du centurion de Capharnaüm. Le centurion n’osa pas demander au Seigneur de venir dans sa maison, mais il crut qu’une seule parole du Christ suffisait pour guérir son serviteur.

Quelque chose de semblable arriva à saint Augustin. Après avoir entendu les prédications de saint Ambroise de Milan, il s’achemina peu à peu vers la foi. Bien sûr, il désirait rencontrer personnellement le saint évêque, mais il n’osa pas. Il voyait la porte de sa cellule entrouverte, les visiteurs entrer et sortir librement, il voyait combien le saint était accessible, et pourtant il ne se décida pas à entrer. C’est dans cette humilité que la grâce du Christ s’empara de son cœur.

Après sa mort, les reliques de saint Augustin furent d’abord transférées en Sardaigne, puis à Pavie, à une quarantaine de kilomètres de Milan, où elles reposent encore aujourd’hui, non loin de la ville où saint Ambroise exerça son ministère. C’est un grand signe, tant dans sa vie qu’après sa mort, en harmonie avec l’Évangile de la guérison du serviteur du centurion de Capharnaüm.

Que le Seigneur nous accorde la grâce d’imiter les saints, non seulement dans leur grandeur, mais surtout dans leur humilité.

Saint Augustin, prie Dieu pour nous.

Saint Ambroise, prie Dieu pour nous.

Saint Jérôme, prie Dieu pour nous.

Saint Augustin, Dr Augustin Sokolovski

In the Orthodox Church, the commemoration of Saint Augustine is celebrated on June 28. This date has no particular historical basis in the life of the saint. It appears to have been chosen because, on the same day, the Orthodox Church also commemorated Saint Jerome—the friend, correspondent, and older contemporary of Augustine, who entered history as the great translator of the Bible. Augustine corresponded with Jerome and sought his counsel. Both are among the greatest Fathers of the Latin Church.

Today, people often enjoy asking questions of counterfactual history: What would have happened if a certain event had never occurred? What if there had been no absolutism? What if there had been no Protestant Reformation? What if there had been no revolution? And so on.

But what if there had been no Saint Augustine? One could speak about this at great length. First of all, there most likely would have been no baptism of infants. Imagine a world in which infants were not baptized. It would be as though the Israelites, before crossing the Red Sea, had left their children behind on the shore, in the hands of Pharaoh. What a great theological reality it is that the Church baptizes children! Our world lives by this baptism, by this new birth granted to all, both young and old.

There is much more that we owe to Saint Augustine: a new understanding of time, a profound appreciation of the human person, the sincere confession of one’s sins, failings, and errors throughout life. Countless theological, philosophical, spiritual, anthropological, and intellectual insights have their origin in his writings.

This year, the commemoration of Saint Augustine coincides with the Gospel reading for the Fourth Sunday after Pentecost, recounting the healing of the servant of the centurion of Capernaum. The centurion did not presume to ask the Lord to enter his house, but believed that a single word from Christ would be enough to heal his servant.

Something similar happened to Saint Augustine. After hearing the preaching of Saint Ambrose of Milan, he gradually came to faith. Naturally, he longed to meet the holy bishop in person, yet he did not dare. He saw the door of Ambrose’s cell standing slightly open, saw people coming and going freely, saw how accessible the holy father was, and yet he did not venture to enter. It was through this humility that the grace of Christ embraced his heart.

After his death, the relics of Saint Augustine were first transferred to Sardinia and later to the city of Pavia, about forty kilometers from Milan, where they rest to this day. Thus, even after death, he was brought close to Saint Ambrose. This is a remarkable sign, both in his life and after his repose, in harmony with the Gospel account of the healing of the centurion’s servant.

May the Lord grant us the grace to imitate the saints—not only in their greatness, but above all in their humility.

Holy Father Augustine, pray to God for us.

Holy Father Ambrose, pray to God for us.

Venerable Father Jerome, pray to God for us.

Святитель Августин Иппонский, o. Августин Соколовски

В Православной Церкви память святого Августина празднуется 28 июня. Эта дата не имеет какого-либо исторического обоснования в биографии святителя. По-видимому, она была связана с тем, что в этот же день в Православной Церкви праздновалась память Иеронима — друга и собеседника Августина, его старшего современника, вошедшего в историю как переводчик Библии. Августин переписывался с Иеронимом, советовался с ним. Оба они — великие отцы Латинской Церкви.

В наше время популярна историческая рубрика: «Что было бы, если бы не было того или иного явления?» Что было бы, если бы не было, например, абсолютизма? Что было бы, если бы не было протестантизма? Что было бы, если бы не было революции? И так далее.

Что было бы, если бы не было святого Августина? Можно много говорить об этом. Во-первых, скорее всего, не было бы крещения младенцев. Представим себе мир, где младенцы не крещены. Это подобно тому, как если бы египтяне перед переходом через Красное море оставили бы своих детей на берегу, в лапах фараона. Какое великое богословское событие — Церковь крестит детей, и мир наш живет этим крещением, этим возрождением всех — малых и великих.

Можно назвать и многое другое: новое осмысление времени, как мы его воспринимаем; открытие человеческой личности; исповедание своих грехов, прегрешений и заблуждений в собственной биографии. Множество великих богословских, философских, мировоззренческих, бытийных и мыслительных явлений, которыми мы обязаны Августину.

В этом году память Августина совпадает с евангельским повествованием четвертого воскресенья по Пятидесятнице — об исцелении слуги капернаумского сотника. Сотник не дерзнул просить, чтобы Господь пришел к нему в дом, но поверил, что Господь может исцелить одним лишь словом.

Подобное произошло и с Августином. Услышав проповедь святителя Амвросия Медиоланского, он постепенно пришел к вере. Конечно же, ему хотелось пообщаться со святителем лично, но он не дерзнул. Он видел, как дверь его келлии была приоткрыта, как люди свободно входили и выходили, как доступен был святой отец, — и все же не решился войти к нему. Так вера Христова по его смирению благодатью Божией объяла сердце святителя.

После кончины мощи Августина были перенесены сначала на Сардинию, а затем — в город Павию, находящийся примерно в сорока километрах от Милана, где они почивают и ныне, неподалеку от места служения святителя Амвросия. Великое знамение явлено и в жизни, и по смерти — в созвучии с евангельским чтением об исцелении слуги капернаумского сотника.

Да дарует нам Господь благодать подражать святым — в их величии и, главное, в их смирении.

Святителю отче Августине, святителю Амвросие, преподобне отче Иерониме, молите Бога о нас.