Saint Jean, disciple de Grégoire le Décapolite

par père Augustin Sokolovski

24 АПРЕЛЯ – ПАМЯТЬ ИОАННА ИСАВРИЙСКОГО, o. Августин Соколовски

1, 24 апреля Церковь празднует память святого Иоанна Исаврийского. В месяцеслове святой Иоанн чаще всего именуется «Иоанном, учеником Григория Декаполита». Подобное наименование святого, когда ученик именуется по имени своего учителя, очень редко, но встречается в православной агиографии.

2, Так, в начале марта празднуется память преподобного Досифея, ученика Аввы Дорофея; в конце июля вспоминается святой Акакий, о котором рассказывается в Лествице Иоанна Синайского; а в мае чествуется Михей, русский святой, ученик преподобного Сергия Радонежского, который стал свидетелем явления Богородицы с Апостолами своему великому учителю.

3, Григорий Декаполит, учеником которого был Иоанн, был великим святым и чудотворцем девятого века. Собрав духовный опыт множества монастырей сделался поистине пророческой фигурой в противостоянии византийскому императорскому иконоборчеству. О святом Иоанне мы знаем не только благодаря Григорию, но, главным образом, благодаря великому поэту и богослову той эпохи, Иосифу Песнописцу (+886), уроженцу Сицилии и обретшему свое призвание в монастырях Салоник, а затем в византийской столице.

4, Около 840 года Григорий послал Иосифа из Константинополя в Рим, чтобы там заручиться поддержкой таможней Церкви в борьбе с иконоборцами. Но Иосиф попал в плен к мусульманским пиратам и оказался на Крите. Выкупленный из плена друзьями, согласно чудесному явлению святого Николая Мирликийского, Иосиф вернулся в Константинополь, но Григорий к тому времени уже умер. Всего четыре месяца он не дожив до Торжества Православия при императрице Феодоре в 843 году.

5, Это оказалось огромным потрясением, пережить которое Иосифу смог лишь благодаря тому, что в лице Иоанна, ученика Григория Декаполита, нашел человека, который в жизни и наставлениях удивительным и подлинным образом передавал образ общего учителя.

6, Поскольку Иоанн Исаврийский подвизался при церкви великого древнего мученика Антипы Пергамского, упоминаемого самим Христом в Книге Апокалипсис, память которого празднуется 24 апреля, празднование в честь Иоанна было положена именно в день памяти Антипы. Подобно имени святого в календаре «Ученик Григория», такой выбор даты памяти также очень редок и оригинален. Пример святого Иоанна учит тому, как важно уметь доверчиво, дословно и досконально следовать путям своего духовного учителя. В святости не бывает копий, святость не копирует человека, но преображает его Духом Святым, по образу Иисуса, его воссоздавшего. Благодать есть коммуникация, она всегда неповторима и оригинальна.

Saint Jean, disciple de Grégoire le Décapolite, par père Augustin Sokolovski

1, Le 24 avril, l'Église célèbre la mémoire de saint Jean d'Isaurie. Dans le calendrier liturgique, saint Jean est le plus souvent désigné sous le nom de « Jean, disciple de Grégoire le Décapolite ». Ce type de nom de saint, où un disciple porte le nom de son maître, est très rare, mais on le rencontre dans l'hagiographie orthodoxe.

2, Ainsi, début mars, on célèbre la mémoire de Dosithée, disciple d'Abba Dorothée; fin juillet, on commémore saint Acacius, dont il est question dans L'Échelle de saint Jean du Mont-Sinaï; et en mai, on célèbre Michée, saint russe, disciple de Serge de Radonège, qui fut témoin de l'apparition de la Mère de Dieu avec les Apôtres à son grand maître.

3, Grégoire le Décapolite, dont Jean était le disciple, fut un grand saint et thaumaturge du IXe siècle. Fort de l’expérience spirituelle acquise dans de nombreux monastères, il devint une figure véritablement prophétique dans la lutte contre l’iconoclasme impérial byzantin. Nous connaissons saint Jean non seulement grâce à Grégoire, mais surtout grâce au grand poète et théologien de cette époque, Joseph l’Hymnographe (+886), originaire de Sicile et ayant trouvé sa vocation dans les monastères de Thessalonique, puis dans la capitale byzantine.

4, Vers l'an 840, Grégoire envoya Joseph de Constantinople à Rome afin d'y obtenir le soutien de l'Église dans la lutte contre les iconoclastes. Mais Joseph fut fait prisonnier par des pirates musulmans et se retrouva en Crète. Racheté de sa captivité par des amis, conformément à une apparition miraculeuse de saint Nicolas de Myre, Joseph retourna à Constantinople, mais Grégoire était déjà mort à cette époque. Il ne lui manqua que quatre mois pour assister à la Triomphe de l'orthodoxie sous l'impératrice Théodora en 843.

5, Ce fut un choc immense, que Joseph ne put surmonter que grâce au fait qu’il trouva en Jean, disciple de Grégoire le Décapolite, un homme qui, par sa vie et ses enseignements, reflétait de manière étonnante et authentique l’image de leur maître commun.

6, Comme Jean d'Isaurie exerçait son ministère auprès de l'église du grand martyr antique Antipas de Pergame, mentionné par le Christ lui-même dans l'Apocalypse et dont la mémoire est célébrée le 24 avril, la fête en l'honneur de Jean a été fixée précisément le jour de la commémoration d'Antipas. Tout comme le nom du saint dans le calendrier « Disciple de Grégoire », ce choix de date de commémoration est également très rare et original. L'exemple de saint Jean nous enseigne combien il est important de savoir suivre avec confiance, les voies de son maître spirituel. Il n'y a pas de copie dans la sainteté ; la sainteté n'imite pas une personne, mais la transforme, par l'intermédiaire du Saint-Esprit, à l'image de Jésus, qui l'a recréée. La grâce est communication ; elle est toujours unique et originale.

24 April - Saint John of Isauria, Dr. Augustin Sokolovski

1, On April 24, the Church commemorates Saint John of Isauria. In the liturgical calendar, Saint John is most often referred to as “John, disciple of Gregory the Dekapolites.” This type of saint’s name, in which a disciple takes the name of his teacher, is very rare, but it does occur in Orthodox hagiography.

2, Thus, in early March, we commemorate Dositheus, a disciple of Abba Dorotheus; at the end of July, we commemorate Saint Acacius, who is mentioned in The Ladder of Saint John of Mount Sinai; and in May, we celebrate Micah, a Russian saint and disciple of Sergius of Radonezh, who witnessed the apparition of the Mother of God with the Apostles to his great master.

3, Gregory of Dekapolis, of whom John was a disciple, was a great saint and wonderworker of the ninth century. Drawing on the spiritual experience he had gained in numerous monasteries; he became a truly prophetic figure in the struggle against Byzantine imperial iconoclasm. We know of Saint John not only through Gregory, but above all through the great poet and theologian of that era, Joseph the Hymnographer (+886), a native of Sicily who found his calling in the monasteries of Thessaloniki and later in the Byzantine capital.

4, Around the year 840, Gregory sent Joseph from Constantinople to Rome to seek the Church’s support in the struggle against the iconoclasts. But Joseph was taken prisoner by Muslim pirates and found himself in Crete. Ransomed from captivity by friends, following a miraculous apparition of Saint Nicholas of Myra, Joseph returned to Constantinople, but Gregory had already died by that time. He was just four months short of witnessing the Triumph of Orthodoxy under Empress Theodora in 843.

5, It was a tremendous shock, one that Joseph was able to overcome only because he found in John—a disciple of Gregory the Dekapolites—a man who, through his life and teachings, reflected the image of their common master in a striking and authentic way.

6, Since John of Isauria served at the church of the ancient Great Martyr Antipas of Pergamon—mentioned by Christ himself in the Book of Revelation and whose memory is celebrated on April 24—the feast day in honor of John was set precisely on the day of Antipas’s commemoration. Just like the saint’s name in the calendar, “Disciple of Gregory,” this choice of the date of the commemoration date is also very rare and unique. The example of Saint John teaches us how important it is to follow the ways of one’s spiritual master with confidence. There is no copy in holiness; holiness does not imitate a person but transforms it through the Holy Spirit into the image of Jesus, who has recreated them. Grace is communication; it is always unique and original.