DAVID VON THESSSALONIKI - Augustin Sokolovski

Am 9. Juli gedenkt die Orthodoxe Kirche des Heiligen David von Thessaloniki (450–540). Der Name des Heiligen bezieht sich auf den Ort seines Lebens und seiner Taten in der griechischen Stadt Thessaloniki. Der Heilige trägt außerdem einen weiteren historischen Namen: „David der Dendrit“. Abgeleitet vom entsprechenden griechischen Wort, steht dieser im Zusammenhang damit, dass David drei Jahre lang in einem Mandelbaum lebte. So wollte er seinen Traum verwirklichen, mit den beiden großen heiligen Säulenbewohnern der Antike, Simeon und Daniel, im Paradies zu landen.

Nachdem er, wie von oben angewiesen, vom Baum herabgestiegen war, lebte der Heilige David siebzig Jahre lang in einer einsamen Zelle vor den Toren der Stadt. Nachts wurde die Behausung des Asketen von einem erstaunlichen Licht erleuchtet, so dass es schien, als hätte ein Feuer sie verschlungen, was dem Asketen selbst jedoch nicht schadete.

Mit der Zeit wurde der Heilige zu einem wahren geistigen Vater seiner Stadt. Eines Tages beauftragten ihn die Stadtbewohner, als Gesandter zu Kaiser Justinian dem Großen zu reisen, um ein bereits erlassenes Gesetz aufzuheben. Demnach sollte die Hauptstadt der Verwaltungsregion Illyrien in die von Justinian selbst gegründete „ideale byzantinische Stadt“ Justiniana Prima verlegt werden, deren Ruinen sich im heutigen Serbien befinden. Davids Bereitschaft, dem Willen seiner Mitbürger zu folgen, erwies sich als Prophezeiung. Im Jahr 535 wurde die Stadt tatsächlich zur Hauptstadt Illyriens, doch bereits 615 wurde sie von den Awaren vollständig zerstört. Die große Stadt, die neue Hauptstadt und das neue kirchliche Zentrum, geschaffen durch den Willen des Kaisers, existierte nur achtzig Jahre, also die gleiche Zeit, die David selbst auf der Erde lebte.

Er starb auf der Rückreise von Konstantinopel mit dem Schiff beim Anblick des Hafens von Thessaloniki. Der Duft der Heiligkeit lag in der Luft. So bezeichnet die Heiligkeitstheologie einen besonderen Duft, der beim Tod von Asketen oder von ihren Reliquien nach ihrem Tod ausgeht. In Dostojewskis Roman „Die Brüder Karamasow“ erwartete Aljoscha ein ähnliches Phänomen vom Leichnam seines Staretz und war zutiefst entmutigt, als der Duft nicht nur ausblieb, sondern bald das gegenteilige, unangenehme Phänomen zu beobachten war. Es war, als habe Dostojewski prophetisch die völlige Entweihung der Heiligenreliquien vorausgesehen, die die Bolschewiki nur vierzig Jahre nach der Veröffentlichung seines Romans mit den Reliquien begehen und so das gesamte russische Volk dem völligen Unglauben und Atheismus, wie es ihn in der gesamten Menschheitsgeschichte noch nie gegeben hat.

1222 wurden die Reliquien des Heiligen David gestohlen und nach Pavia bei Mailand in die Petruskirche überführt, wo der Heilige Augustinus von Hippo und Severinus Boethius, der, wie nur wenige wissen, als Märtyrer und Leidensträger kirchlich verehrt wird, historisch begraben liegen. Es war, als erfüllte der Herr Davids Kindheitstraum, nach seinem Tod in der Gesellschaft zweier großer Heiligen zu sein. Doch wie es der Wille Gottes immer tut, geschah dies auf eine völlig andere, unerwartete und paradoxe Weise. Zumal die Basilika „Goldener Himmel“ genannt wird.

1978 wurden die Reliquien des Heiligen feierlich nach Thessaloniki überführt und im Kloster der Heiligen Theodora im Zentrum der Stadt aufbewahrt.

„Seht die Vögel des Himmels“, ruft der Herr in der Bergpredigt (Matthäus 6,26). Diese Worte sind wunderschön, doch nur wenige Menschen haben versucht, der Melodie dieses göttlichen Gebotes zu folgen. Der heilige David erwies sich als einer der wenigen, die dies wörtlich erfüllten. Hört auf Gott, und ihr werdet ihn in Ewigkeit preisen. Deshalb ruft die Kirche, diese Gesellschaft der Gläubigen, die auf der Suche nach Zuflucht in der Welt umherwandert, dem heiligen Asketen zu: „Bete zu Gott für uns, David, oh Vogel des Himmels.“