Tous les saints de l'Église russe - Augustin Sokolovski

Le deuxième dimanche après la Pentecôte, l’Église célèbre la mémoire de tous les saints de l’Église russe.

Cette fête a une histoire complexe. Les historiens nous apprennent que la mémoire de tous les saints russes fut célébrée pour la première fois au milieu du XVIe siècle. Le métropolite saint Macaire (1542-1563) procéda alors à une canonisation massive des saints russes lors des conciles de 1547 et 1549 et instaura leur célébration commune. Elle tombait le dimanche suivant le 15 juillet, c'est-à-dire après le jour de commémoration du baptiseur de le Russie, saint prince Vladimir.

Le caractère très particulier et solennel de la célébration en l'honneur du prophète Élie de l'Ancien Testament, qui tombe précisément à cette période de l’été, pourrait être une indication de cette fête en l'honneur de tous les saints russes, qui, malheureusement, n'a existé que pendant environ un siècle.

À cette époque, la grande principauté de Moscou a acquis de nouveaux territoires, dont la plupart constituent aujourd'hui l'Ukraine. La réunification des territoires historiques de l'ancienne Rus' de Kiev fut assurée lors du célèbre Traité de de Pereïaslav (1654). D’importantes réformes liturgiques furent menées afin d'unifier les rites ecclésiastiques existants dans les anciens et les nouveaux diocèses de l'Église russe. Mais un schisme colossal survint au sein de l'Église.

Le patriarche Nikon a dû abdiquer. L'État soumit les opposants aux réformes à la répression la plus sévère. Ils furent persécutés et exécutés avec une telle cruauté que même l'Inquisition médiévale aurait pu en tirer des leçons. Parallèlement, contrairement à cette même Inquisition, aucune procédure légale d'enquête ni de preuve de culpabilité ne fut mise en œuvre.

Malheureusement, l'Église de Constantinople a joué le rôle de légitimation religieuse officielle dans cette affaire. La déposition de Nikon et l'adoption des réformes liturgiques ont eu lieu lors du concile de 1666 où présidaient les patriarches orientaux. Cette seule date, l'an 1666, a plongé les opposants aux réformes dans un état d'esprit eschatologique et dans l’horreur métaphysique.

Mais le fait est que les anciens saints russes, là où cela pouvait être confirmé par des icônes, des vies et d’autres preuves, adhéraient à l’ancien rite, qui était désormais condamné et anathématisé à la fois par l’Église et par l’État. C'est ainsi que la fête de tous les saints russes fut abolie et que nombre d'entre eux furent entièrement décanonisés. Ce fut un cas unique dans l'histoire de l'orthodoxie.

Deux siècles et demi s'écoulèrent encore. La révolution de 1917 mit fin à l'histoire de l’ancien régime en Russie. L'empereur fut déposé, et le démantèlement attendait l'Église russe. Même si les bolcheviks n'étaient pas arrivés au pouvoir, la déconstruction de tout ce qui avait existé était probablement inévitable. Puis fut convoqué le Concile de 1917-1918, qui rétablit la fête de tous les saints russes.

De manière inattendue et paradoxale, tout comme l'abolition de la mémoire de tous les saints russes à la suite des décisions du Concile de 1666 est devenue une prophétie, préfigurant la persécution imminente de l'Église orthodoxe russe contre elle-même, puisque les partisans orthodoxes du nouveau rite ont persécuté les partisans orthodoxes de l’ancien rite, de même la restauration de la fête des saints russes au Concile de 1917-1918 est devenue une prophétie, préfigurant l'extermination imminente de l'Église russe par le nouveau gouvernement russe et les citoyens eux-mêmes, dont beaucoup sont restés orthodoxes, mais ont cruellement persécuté l'Église et ses membres.

Les chercheurs nous apprennent, et ils apportent de plus en plus de preuves, que les bolcheviks, dans leur politique d'extermination de l'Église officielle, se sont appuyés sur les descendants des partisans de l'ancien rite, exterminés par leurs propres frères dans la seconde moitié du XVIIe siècle. Ainsi, la fête des tous les saints de l’Église russe est une fête étonnante, prophétique et pleine d’avertissement.